Nicholas Meregali venceu por finalização em sua estreia sem kimono, mas não foi fácil. Na sexta-feira, no Who’s Number One, o bicampeão mundial de kimono derrotou Arnaldo Maidana , da Checkmat, com uma chave de braço no último minuto da luta de 15 minutos de finalização.
Durante quase toda a luta, Meregali e Maidana lutaram de pé. Meregali pressionou a ação, atacando constantemente as pernas, mas só conseguiu derrubar Maidana depois de quase 10 minutos. Meregali imediatamente se mudou para uma posição dominante, mas Maidana logo voltou a ficar de pé.
Nos 60 segundos finais, Meregali se esparramou em uma queda de Maidana antes de empurrar Maidana de costas e se mover rapidamente para uma chave de braço. Assista ao vídeo abaixo.
Após a luta, Meregali afirmou que está treinando luta sem kimono há apenas sete semanas. Durante esse tempo, ele vem aprendendo sob a orientação do técnico John Danaher e ao lado do atual campeão do ADCC, Gordon Ryan .
O sucesso de Meregali no kimono lhe rendeu um convite para o Mundial do ADCC 2022 antes mesmo de competir sem kimono. Sua vitória sobre Maidana mostra que ele certamente tem as habilidades para competir e vencer no nível de elite do grappling sem kimono.